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magos y mentalistas históricos |
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Considerado el padre de la magia moderna. En 1845 inauguró en París un teatro en el que presentó sus "Veladas Fantásticas" que fueron célebres en toda Europa. Construyó todo tipo de aparatos mecánicos para sus representaciones de prestidigitación y fue el precursor en la aplicación de la electricidad a este tipo de números. Su obra más representativa fue "Magia y Física Recreativa."
Harry Kellar (1849-1922) |
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Hijo de inmigrantes alemanes, Kellar nació en Pensylvannia y tuvo una infancia muy azarosa hasta que fue adoptado por un pastor protestante en Nueva York. Por influencia de su tutor, Kellar iba a dedicarse al ministerio hasta que un día vio trabajar a un fakir y su vocación se torció por otro camino. Empezó a comprar libros de magia y se dedicó al estudio y a la práctica de cuanto leía con fervor. A los 16 años se lanzó a participar en espectáculos ambulantes sin mucho éxito. Dos años después, conoció a los Davenport Brothers y a Mr. Fay que tenían uno de los espectáculos de ilusionismo más importantes de la época. Empezó a trabajar con ellos como ayudante y llegó a ser su representante. En 1873 decidió independizarse y se llevó consigo a Mr. Fay. Ambos montaron un espectáculo con el nombre de “Kellar y Fay" en el que combinaban trucos de Kellar con la la inspiración de los Davenport. El espectáculo tuvo un éxito extraordinario en Canadá, Méjico y Suramérica. En 1875 Fay deja a Kellar y éste monta un nuevo grupo llamado "The Royal Illusionists". Kellar llegó a ser el mago más conocido del mundo y su fama duró treinta años.
 
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Ehrich Weiss nació en Budapest hijo de un rabino. Emigró con sus padres a Estados Unidos en 1878 y creció en Wisconsin, estado en el que se estableció su familia. Desde su primeros años destaca por sus excepcionales facultades físicas. Ya con el pseudónimo de Houdini, tomado de Robert Houdin, Ehrich empieza a trabajar en espectáculos de variedades en los que destaca por su disciplina y creatividad. Se casa con Wilhelmina Beatrice Rahner, que fue un apoyo esencial en su vida, y cuenta con la compañía de uno de sus hermanos que también le sigue al mundo de la magia con el pseudónimo de Theodore Hardeen.
Tenía doce años cuando se le despertó el interés por la magia a partir de un juego que le enseñó su padre, y empezó a leer libros como “La Magia del Profesor Foffman” con la intención de aprender y dedicarse a la profesión. Su primera experiencia tuvo lugar ayudando a un feriante que vendía pócimas medicinales. Tres años después se incorpora a un espectáculo ambulante ayudando a un ventrílocuo. Una noche en que el ventrílocuo estaba demasiado borracho para trabajar, Al Baker le sustituye y logra un éxito rotundo. A partir de aquí recorrió todo el país presentando sun su propio espectáculo de magia y ventriloquía en vaudevilles. En 1911 dejó el vaudeville por clubes privados desarrollando un estilo propio de magia de salón. Su espectáculo incluía ventriloquia, magia, mentalismo y humor. En 1930 se asocia con el mentalista Martin Sunshine y ambos abren la tienda “Broadway Magic Shop” en Nueva York. En 1932 funda con otros cuatro socios en “New York Inner Circle”su carácter amable hacía que niños y adultos disfrutaran de sus números por igual. El público percibía en él a un caballero con un gran sentido del humor. Durante muchos años fue considerado como uno de los mejores humoristas en la magia. Al Baker fue uno de los primeros inventores de efectos mágicos que eran rápidamente utilizados por otros magos y que han seguido utilizándose durante décadas.
La vocación por la magia de Dunninger surgió en él a los cinco años y ya a los 7 realizó su primera actuación pública en un club de Nueva York. A los 16 años, Dunninger era ya un mago consagrado con una envidiable reputación. Durante una gira con el Keith-Orpheum Circuit, Dunninger introdujo el número de “leer el pensamiento del público.” Este tipo de números ya se realizaban desde hacía mucho tiempo, pero Dunninger consiguió innovarlos haciendo que su espectáculo resultase único. Prescindió de asistentes trabajando directamente con el público sin ningún tipo de intermediarios. Llegaba a ofrecer hasta $100.000 a quien demostrara que tenía asistentes o compinches contratados. Con este tipo de actuaciones y éste reto, Dunninger se convirtió en una estrella del mentalismo. A los 17 años fue invitado por escépticos célebres que esperaban poder descubrir sus trucos, entre ellos el presidente Theodore Roosevelt, Thomas Edison y Harry Houdini. No pudieron descubrir los secretos de Dunninger a pesar de verle actuar en varias ocasiones. Más tarde, Dunninger participó en la guerra contra los magos, mediums y mentalistas fraudulentos.
Con la fama de Dunninger creció su espectáculo que llegó a incluir a más de cincuenta artistas. Dunninger era la estrella que animaba la función realizando varios números de ilusionismo. Fue durante esta etapa que llegó a crear más efectos y aparatos que ningún mago anterior. Actuó ante políticos y familias reales. Dunninger fue el primer mentalista que se presentó en radio en los principios de este medio. Su programa, en el que era presentado como "Dunninger, the Master Mind", tuvo un gran éxito y el público hacía colas para asistir en directo a los programas. También fue pionero en televisión. Adaptó su espectáculo al nuevo medio con tal fortuna que su programa se presentó de costa a costa en todos los canales Al mismo tiempo, escribía artículos en los periódicos y revistas más importantes como “The Times,” “Vanity Fair,” “Reader’s Digest” y “Science and Invention.” Escribió varios libros que fueron bestsellers en su momento.
Considerado como el mago de mayor influencia del siglo 20, se le dio el apelativo de “el profesor”. Fue, en efecto, profesor en el “Castillo Mágico” de Jay Ose. Allí acudían magos de todo el mundo para aprender de él. Muchas de las técnicas modernas adoptadas por los magos más prestigiosos se deben al ingenio de Dai Vernon. Houdini alardeaba de ser capaz de descubrir cualquier truco de magia que se realizara tres veces ante sus ojos. En 1919, Dai Varnon repitió ante él ocho veces una versión del número clásico “La carta ambiciosa.” Houdini fue incapaz de detectar el truco. Durante la década de los 20 y los 30, Vernon incluyó en sus carteles la frase. “El hombre que engañó a Houdini.”
Nacido en Inglaterra, fue el último miembro de una dinastía de magos conocida en la historia por su apellido real, Bamberg. Aprendió ilusionismo con su padre, Okito, y se distinguió por su dominio de las sombras chinescas. En sus comienzos adoptó el nombre artístico de Syko con el que llegó a presentarse en varios países trabajando con magos importantes de la época como el Gran Raymond y Zancig. Fue en Argentina donde decidió presentarse en solitario con el pseudónuimo de Fu-Manchú. Obtiene un éxito extraordinario y luego de una gira por algunos países de Suramérica, lleva su espectáculo a Europa y Africa. Vuelve a Suramérica y se establece en Méjico donde se convierte en uno de los personajes más famosos del país. Allí filmó seis películas, actuando como mago en algunas. Pero su carrera cinematográfica no tuvo el éxito esperado. Los espectáculos de Fu-Manchú se distinguían por la riqueza de los decorados, la originalidad de sus números y por el humor. Su acto más famoso fue el llamado "Bazar de la Magia" en el que realizaba diversos trucos ante un supuesto cliente. David Bamberg se retiró de los escenarios a mediados de llos 60 dedicándose a compartir sus conocimientos en el seno del Círculo Mágico que presidía.. Su última etapa estuvo dedicada a transmitir su experiencia mágica y lo realizó a través de un club de magos que él presidía.
  Alejandro J. Miroli fue uno de los primeros magos profesionales en Argentina. En 1915 apareció con el pseudónimo de Alex Mir en la sala de cine “Splendid” de Buenos Aires y desde ese momento demostró la excelencia que le convertiría en la figura más importante de la profesión durante muchos años. Su espectáculo salió pronto de las fronteras de su país alcanzando fama internacional. Fue uno de los promotores del Círculo Mágico Argentino y su primer presidente, Socio Honorario del Circulo Español de Artes Mágicas, del Circulo Mágico Internacional Brasileño, de la Asociación Americana de Prestidigitadores, del Instituto Hipno-Magnetic de Egipto, del Groupement D'amateurs Prestidigitators de Bruselas y de la Asociación Uruguaya de Prestigitadores a Ilusionistas de la que fue promotor de su fundación en mayo de 1960. Publicó artículos en varios periódicos y revistas de Argentina, Uruguay y Brasil, y libros como "Maravillas de las Ciencias Recreativas" y "Juegos de Manos para Principiantes". Fue fundador y director de la "Radio Escuela Mágica del Espacio", primera escuela de magia transmitida por radio que estuvo en el aire 3 meses consecutivos por L.R.9 Radio Fenix de la ciudad de Buenos Aires. También creó y dirigió el primer espectáculo de magia televisada en 1956, "Carrousel Mágico", que se emitió en el Canal 7. Fundó la primera academia de prestidigitación, ilusionismo, fakirismo, hipnotismo y artes teatrales quer tuvo el país. Fue promotor del Primer Congreso Mágico Argentino con participoción Internacional organizado por el C.M.A. siendo su Presidente. Don Alejandro J. Miroli fue poseedor de un completísimo archivo, un museo de aparatos de magia y un mundo de objetos compuestos de piezas raras y misteriosas formando un conjunto que fue considerado como el más antiguo, completo y valioso de los cinco continentes, un coleccionista y un lector infatigable. Fue socio fundador y primer presidente del Circulo y su fuerte personalidad llevó a la sociedad a ser una de las mas importantes del mundo mágico.  Se sintió atraído por la magia desde niño hasta el punto de descuidar sus estudios. Su madre le quemó varias veces los libros y el material de magia que consumían todo su tiempo. A los 17 años, Annemann empezó a publicar sus propios trucos en las revistas "The Sphinx" y "The Linking Ring." En 1926 comercializa su primer truco al que pronto seguirán otros con lo que el nombre de Anneman va ganando prestigio entre los magos. Su fama crece con la publicación de varias obras, "The Book Without a Name", "Shhh, It's a Secret," "Methods of Forcing." Annemann se dedica profesionalmente al mentalismo presentando exclusivamente números de su propia creación. El número que tuvo más repercusión mediática fue el de atrapar con la boca una bala disparada. De este número espectacular se hicieron eco varios periódicos y revistas de la época consolidando la fama de Annemann. Esto no evitó que tuviera que retirarse pronto de los escenarios por un grave problema personal. Annemann sufría pánico escénico y era incapaz de enfrentarse al público sin haber ingerido alcohol. Esto hizo que en algunas ocasiones se presentara en evidente estado de embriaguez lo que fue restando público a sus actuaciones. Annemann se vio obligado a ganarse la vida publicando sus trucos en revistas y vendiéndolos a otros magos. En octubre de 1934, inició la publicación de la revista "The Jinx" que mantuvo hasta 1941. Annemann se suicidó en 1942 a punto de cuplir los 35 años.
 Nació en con el nombre de Abraham Bongers. Aprendió con un barbero que entretenía a sus clientes haciendo números de magia. Durante la Segunda Guerra Mundial, con el nombre de Mystic, se dedicó a entretener a las tropas holandesas con trucos que había ido aprendiendo y perfeccionando. En 1950 participó en una convención de magia en Barcelona y obtuvo el Gran Premio de la convención. A partir de entonces adoptó el nombre de Fred Kapps con el que obtuvo fama internacional. La Academia de Artes Mágicas de Hollywood le confirió el título honorífico de “Maestro” en 1980. Kaps no utilizaba grandes aparatos en su espectáculo. Se distinguía por su gran habilidad con cartas, cubiletes y objetos por el estilo. A pesar de la sencillez de su espectáculo, su efectividad era tal que le convirtió en una figura admirada en todo el mundo. Llegó a tener entre su público a personalidades como Charles Chaplin, los Príncipes de Mónaco y la reina Isabel II. Dejó como legado varios libros que aún utilizan quienes quieren aprender o perfeccionarse en la profesión.
 Mago británico conocido en el entorno de la profesión por haber inventado la famosa “cuenta fantasma” o “cuenta Elmsley". Elmsley se caracterizó por su apariencia típica de caballero inglés Y su voz al estilo de Boris Karloff. Fue uno de los pocos magos en estudiar las propiedades del sistema de barajar cartas con matemáticos como Martin Gardner y Persi Diaconis. Fue reconocido como uno de los más brillantes innovadores en los juegos de cartas inventando cientos de trucos de inconfundible originalidad.
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